La Asamblea Mundial
de la Salud ha reiterado en varias ocasiones que la salud es un derecho
humano fundamental y ha señalado como la principal meta social
de la Organización Mundial de la Salud "alcanzar para todos
los ciudadanos del mundo en el año 2000, un grado de salud que
les permita llevar una vida social y económicamente productiva".
En todo el mundo
existen grupos desfavorecidos de poblaciones que no tienen acceso a
ninguna forma permanente de atención de salud.
A medida que avanzan
los conocimientos, la atención médica se está volviendo
más complicada técnicamente y más costosa. También
se observa el interés creciente por desarrollar mecanismos ágiles
de recolección y análisis de datos y de comunicación
entre los niveles para facilitar la toma de decisiones y acciones frente
a problemas corrientes o de emergencias y principalmente en relación
al control de las enfermedades.
Este esfuerzo es
coherente con la intención de desarrollar la atención
primaria y extender la cobertura de salud.
El desarrollo de
la atención primaria de salud se considera como
la estrategia fundamental para alcanzar, en un futuro previsible, un
nivel aceptable de salud que forme parte del desarrollo social y se
inspire en un espíritu de justicia.
La finalidad de
la atención primaria de salud es aportar, a la totalidad de la
población, la asistencia sanitaria fundamental. Para esto es
importante considerar la cobertura lograda por los servicios de salud
y la accesibilidad a los mismos que tienen la población.
Para que se logre
el desarrollo pleno de la atención primaria y para que el control
de las enfermedades y problemas de salud se lleve a cabo en forma efectiva,
es esencial que la población y las comunidades participen
del proceso de atención y control.
Existen muchos problemas
diferentes de salud, siempre más de los que pueden abarcarse
con los recursos disponibles. Algunos problemas deben, evidentemente,
tener precedencia sobre otros. Es frecuente que la decisión se
tome con base en algún interés personal del administrador
de salud pública y no como resultado de un cuidadoso estudio
y análisis de los problemas.