ñøQuÈ es la influenza o gripe?

ñEs una enfermedad respiratoria aguda causada por alguno de los tres tipos de virus de la influenza que se conocen: A, B y C. El tipo A se subclasifica seg™n sus proteÌnas de superficie: en hemaglutinina H y en neuraminidasa N, de la cual depende su capacidad para provocar diferentes formas de la enfermedad. Hay 144 combinaciones posibles, desde el H1N1 hasta el H16N9 ya que se han detectado 16 hemaglutininas y 9 neuraminidasas.

ñøQuÈ es la gripe por virus influenza A H1N1?

ñLa influenza H1N1 (a la que en un comienzo se le llamÛ ëgripe porcinaí) es la infecciÛn por un nuevo virus de influenza que causa enfermedades en las personas, este virus nuevo se detectÛ por primera vez en las personas en abril del 2009. Este virus se transmite de persona a persona, probablemente en forma muy similar a como se propagan los virus de la influenza o gripe estacional.

ñøPor quÈ tambiÈn se la llamÛ ëinfluenza o gripe porcinaí a este nuevo virus H1N1?

ñEste virus en un comienzo se llamÛ virus de la ëgripe porcinaí porque las pruebas de diagnÛstico en laboratorios indicaron que muchos de los genes presentes en este nuevo virus eran muy similares a los virus de la influenza que afectan con regularidad a los cerdos de NorteamÈrica. Sin embargo, estudios adicionales han indicado que este nuevo virus es muy diferente a los que com™nmente circulan en los cerdos. Los cientÌficos denominan a este tipo ëvirus reordenadoí cu·druple, ya que tiene dos componentes de genes (parte del material genÈtico ARN) de cerdo, uno norteamericano y otro de cerdo euroasi·tico, un componente genÈtico de ave o aviario y un componente de gen humano.

ñøEste nuevo virus H1N1 es muy contagioso?

ñLos expertos han determinado que este virus nuevo H1N1 es muy contagioso y se est· propagando de persona a persona.

ñøCÛmo se transmite?

ñDe dos maneras 1-directa: de una persona enferma a una sana, a travÈs de pequeÒas gotas que elimina el enfermo al toser, estornudar, hablar, llamada transmisiÛn aÈreas por partÌculas de suspendidas en el aire en ambientes cerrados, por eso hace bien ventilar y explicarÌa los contagios en colegios o ambientes poco ventilados o 2- Indirecta a travÈs de objetos contaminados con secreciones respiratorias, manijas, telÈfonos, picaportes Û al compartir utensilios, alimentos, o besar a un enfermo.

ñøSe han presentado infecciones por el virus de la influenza H1N1 en seres humanos en la Argentina?

ñSÌ. En Argentina, inicialmente se confirmaron casos de infecciones en personas por el virus de la influenza H1N1 en personas que habÌan viajado al exterior, actualmente se ha diseminado en alumnos de Capital Federal y Gran Buenos Aires y varias ciudades del interior. Incluso se han confirmado 4 muertes. Desde entonces el brote parece crecer r·pidamente. El n™mero actualizado de casos confirmados de infecciones por el virus nuevo de la influenza H1N1 se puede consultar en el parte diario del Ministerio de Salud de la NaciÛn.

ñøCu·les son los signos y sÌntomas de este virus en las personas?

ñLos sÌntomas de este virus nuevo de la influenza H1N1 en las personas son similares a los sÌntomas de la influenza o gripe estacional e incluyen fiebre, tos, dolor de garganta, moqueo o secreciÛn nasal, dolores en el cuerpo, dolor de cabeza, escalofrÌos y fatiga.

Una cantidad significativa de personas infectadas por este virus tambiÈn han reportado tener vÛmito y diarrea. Adem·s, al igual de lo que ocurre con la influenza o gripe estacional, se han presentado casos de enfermedades graves y muertes en personas como resultado de complicaciones asociadas a este virus.

ñøQuÈ tan grave es la enfermedad asociada a este nuevo virus H1N1?

ñEn estos momentos se desconoce quÈ tan grave podr· ser este virus en la poblaciÛn general. Los expertos est·n estudiando los antecedentes mÈdicos de las personas que han sido infectadas por este virus para determinar quiÈnes pueden tener un riesgo mayor de infecciÛn, sufrir enfermedades graves o requerir hospitalizaciÛn debido a este virus. En casos de influenza o gripe estacional, hay ciertas personas que tienen un riesgo m·s alto de sufrir complicaciones graves relacionadas con la influenza. En este grupo se incluyen las personas mayores de 65 aÒos, niÒos pequeÒos, mujeres embarazadas y personas de cualquier edad con afecciones crÛnicas.

ñøPor cu·nto tiempo puede una persona infectada propagar este virus a otras?

ñEn estos momentos, se considera que este virus tiene las mismas propiedades de propagaciÛn que los virus de la influenza o gripe estacional. En los estudios realizados sobre la influenza o gripe estacional se ha indicado que las personas pueden ser contagiosas desde un dÌa antes de empezar a manifestar los sÌntomas, hasta 7 dÌas despuÈs de que se enfermaron. Los niÒos, en particular los m·s pequeÒos, pueden ser m·s contagiosos por m·s tiempo.

ñøVive mucho tiempo fuera del cuerpo?

ñ Aunque faltan estudios, los virus de este grupo sobreviven de 24 a 48 hs. en superficies no porosas; de 8 a 12 hs. en papel y telas y varios minutos en manos.