Una de las deficiencias m·s notorias que tiene hoy el sistema de salud argentino es la falta de enfermeros. Un an·lisis realizado por el Instituto Superior de Ciencias de la Salud, que dirige el Prof. Dr. Claudio Santa MarÌa, en base a estadÌsticas oficiales y a datos del exterior, arrojÛ que la cantidad de enfermeros que hacen falta es de por lo menos 40.000 aunque si se tomaran par·metros m·s exigentes esa cifra podrÌa llegar a 90.000.

Las estadÌsticas  del Ministerio de Salud de la NaciÛn seÒala que por cada 10.000 habitantes hay 3,8 enfermeras (incluye enfermeros profesionales y licenciados en enfermerÌa). Y cada 10.000 habitantes hay 32.1 mÈdicos. Eso quiere decir que hay 1 enfermero cada 8 mÈdicos, muy lejos de los est·ndares internacionales.

Cabe consignar que las recomendaciones de los Organismos Internacionales recomiendan que debe haber de 2 a 4 enfermeros por cada mÈdico.  Eso arroja como resultado que falta entre 40.000 y 90.000 enfermeros en la Argentina.

A la problem·tica ante la escasez de enfermeros, hay que sumarle una distribuciÛn despareja en el territorio nacional. Las provincias de Buenos Aires, CÛrdoba y Santa Fe tienen el mayor n™mero de enfermeros pero tienen tambiÈn el mayor porcentaje de poblaciÛn.

Mendoza y Salta se destacan por tener el mayor n™mero de enfermeros profesionales. La Patagonia llega a 85 % el n™mero de Auxiliares de EnfermerÌa, y en la zona Norte del PaÌs aumenta el porcentaje de empÌricos.

Complica a™n m·s este panorama la migraciÛn de enfermeros a Europa, principalmente a Italia y EspaÒa, y tambiÈn  a EEUU y Australia, entre otros paÌses.

El Consejo Internacional de EnfermerÌa (CIE) seÒalÛ que la enfermerÌa es la parte integral del Sistema de AtenciÛn de Salud, que abarca la promociÛn de la salud, la prevenciÛn de las enfermedades, el cuidado de enfermos fÌsicos, mentales e impedidos de todas las edades en todos los sitios en los que brinda atenciÛn de salud y en otros servicios comunitarios.

La OrganizaciÛn Mundial de la Salud (OMS) definiÛ a la enfermera como la persona  que ha terminado los estudios b·sicos de enfermerÌa  y est· capacitada y autorizada para asumir la responsabilidad de los servicios de enfermerÌa que exigen el fomento de la salud, la prevenciÛn de la enfermedad y la prestaciÛn de asistencia a los enfermos.

La OrganizaciÛn Panamericana de la Salud (OPS) destaca que las intervenciones de enfermerÌa est·n basadas en principios cientÌficos, humanÌsticos y Èticos fundamentados en el respeto a la vida y a la dignidad humana.